阿特拉斯是古希臘神話中的巨人，以肩膀支持著天。阿特拉斯如果聳聳肩膀，天當然就會震動，地上的人們就會驚恐。安-蘭德的這本小說描述了這樣一個場景︰假如支撐著這個世界的人們也聳聳肩膀，社會將會怎樣？

寫作這本小說的過程中，蘭德一直稱其為《罷工》，罷工的主體則十分特殊，是社會中具有思想的個體，每個行業中具有創造能力的人，這包括具有創造力的企業家、藝術家、法官、哲學家、發明家、學者等等。在小說中，這些人不約而同地從社會中退出，進入一個山谷，過上一種烏托邦式生活，這可以說是一種十分罕見的烏托邦。至于外面的世界，則因為缺少了他們，而陷入大混亂乃至瀕臨崩潰。

蘭德用很多筆墨描述了這個烏托邦世界的美好，及其運轉的基本原則，由此呈現了她的金錢觀、道德觀、政治觀。正是這些原則，吸引著幾代美國人懷著一種崇敬的心情閱讀這部厚達上千頁的小說。

這些具有創造性的人士為什麼要罷工？因為他們覺得社會對他們十分不公。在蘭德的觀念中，人總體上被劃分為兩類，推動者和寄生者，或者創造者與掠奪者。這個世界真正的創造者就是"思想"（mind），但只有少數人是具有這種思想的，正是他們創造了這個世界上的一切。比如，藝術就是具有藝術才能的藝術家們創造出來的，財富就是具有創新精神的企業家創造出來的，以此類推。

相反，其他人則從這些人士的創造中獲益。比如，整個社會從企業家創造的財富中受益。蘭德把這類人稱為"寄生者"。有一種理論說，資本家、企業家在剝削工人。但安-蘭德會說，其實是工人在剝削企業家。因為，沒有企業家對資源的高效率組合，就不可能創造出財富。

但是，按照小說中的說法，這些人，或者說社會，對這些創造者並不領情。相反，由于受到種種錯誤的觀念的影響，他們攻擊這些創造者是貪婪的、無恥的，將其劃入道德上譴責的範圍。蘭德說，人類的大多數道德體系都犯了這樣的錯誤。同時，人們也借政府之手采取很多掠奪性措施，比如侵犯創造者的財產權，采取國有化、集體化、平均分配、累進的個人所得稅等政策，試圖將創造者創造出的財富裝入自己口袋。創造者們決定給這個忘恩負義的世界一個教訓，就來了一次罷工。

這樣的故事當然是虛構的，"掠奪者"的說法也可能比較刺耳。但是，這種描述確實以一種極端的形態揭示了人類歷史上經常存在的狀態，即人的創造性遭到壓制，而社會遭受損害。以經濟方面而言，中國即曾經接受著資本家剝削理論，進而以國家權力取消私人企業，對經濟實行集體化，用權力來計劃、組織經濟活動。結果是眾所周知的︰經濟停滯，民眾最基本的消費需求也得不到滿足，社會陷入普遍的貧困之中。最終引起社會反彈，恢復了市場，讓企業家來組織經濟活動。一旦企業家的創造性獲得發揮空間，財富就被迅速創造出來。

其他領域、其他國家同樣如此，凡是人的創造性被壓制而無法正常發揮的領域、社會，必然陷入普遍的困境，創造者當然無法獲得本來獲得的福利，即便是普通人，也無法享受到本來可以搭便車享受的福利。

因此，毫不奇怪，人類為了追求幸福，一直在尋找、創造、維持、改進那能夠使人的創造性得到充分發揮的制度框架。比如，保護私人財產權的制度，保障個人自由、平等的制度。表現在經濟方面，就是市場制度。以私人財產權為基礎的自由市場制度之所以好于計劃-國有體制，就是因為，企業家的創造性可以得到充分發揮，企業家們可以在無數方向上進行創新，而缺乏必要的信息的計劃當局和缺乏足夠激勵的國有企業管理層，是不可能進行這類創新的。同樣，表達自由制度也為藝術家的創新提供了充分空間，司法獨立制度為法官發揮其司法技藝提供了充分空間。

當然，享受到這些制度之利的，不只是安-蘭德所說的創造者，也包括消費者、藝術品鑒賞者、案件當事人等等普通公眾。其實，把社會中的人區分為創造者和寄生者，或許並不妥當。因為，市場制度，以及一切旨在保障人的創造性得到充分發揮的制度的最大優勢恰恰在于，每個人都有機會成為創造者。在國有加計劃的體制下，誰管理企業是由上面決定的，其他人根本沒有機會成為企業家。而在自由市場中，每個人具有企業家精神的人，都有機會成為實際企業家。一個普通農民在計劃體制中只能當農民，窮困一生，而在市場化改革之後，無數農民成了企業家。

因此，所謂創造者與寄生者的區分只是臨時的。在安-蘭德所描述往的烏拓邦中，其實每個人既是創造者，又分享著別人的創造的成果，所有人互為創造者-寄生者。人們之間的關系是斯密所揭示的分工，恰恰是這種分工，讓每個人可以集中于自己的優勢，其創造性可以發揮到極致。但每個人又都是自由的，可以重新選擇，所以，每個創造者也都面臨著競爭壓力，即便是成功的創造者也必須不斷保持心智的敏銳與活躍，與潛在的競爭者進行競爭。

只有在這樣的制度框架和道德氣氛中，阿特拉斯才不會聳肩，因為，所有人都是阿特拉斯；創造者也不會罷工，因為，人人都是創造者。如何實現這樣的制度？這是每個人需要思考的問題。



－－轉自︰《九鼎公共事務研究所》，2007-12-14
http://www.jiuding.org/Article/ShowArticle.asp?ArticleID=639